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BitTorrent est un protocole de transfert de données poste à poste (P2P) à travers un réseau informatique. Le protocole a été conçu en avril 2001 et mis en place à l’été 2002 par le programmeur Bram Cohen, et est dorénavant maintenu par la société BitTorrent, Inc..

Le protocole BitTorrent part du constat suivant :

Quand une information se trouve sur un serveur informatique unique, plus elle est demandée, moins elle est accessible (par saturation du serveur).
On renverse cette tendance si on permet à chaque client informatique ayant téléchargé l’information de devenir aussitôt serveur à son tour.
Une façon de procéder est de découper l’information à partager en segments, et de distribuer des segments différents à des interlocuteurs différents afin qu’ils aient eux-mêmes quelque chose à échanger.